Mantenga a su hijo seguro, conserve la calma y deje pasar la tormenta sin ceder. Después, cuando los dos estén tranquilos, vuelva a conectar, ponga nombre a lo que sintió y enséñele una mejor salida para la próxima vez. Ese es todo el plan.
Por nuestra redacción · Datos verificados el 7 de octubre de 2026. Esta guía es información general, no consejo médico.
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En resumen
- Las rabietas (o berrinches) son normales. La Academia Americana de Pediatría (AAP) dice que son más frecuentes entre 1 y 3 años.
- Casi todo el trabajo ocurre antes y después: comidas y sueño regulares, avisos antes de un cambio y opciones pequeñas.
- Durante la rabieta, mantenga a todos seguros, quédese cerca, hable poco y no ceda.
- Nunca ignore los golpes, las mordidas ni el peligro. Las nalgadas y la humillación salen peor.
- Llame al pediatra si las rabietas empeoran, causan lesiones, incluyen contener la respiración o desmayos, o siguen siendo frecuentes después de los 5 años.
¿Por qué tienen rabietas los niños pequeños?
Los niños pequeños quieren mandar, pero todavía no tienen las palabras ni el autocontrol para manejar emociones fuertes. ZERO TO THREE, una organización experta en desarrollo infantil, explica que esa falta de habilidades es justo lo que provoca las rabietas: llanto, patadas o tirarse al piso en pleno supermercado.
Los sospechosos de siempre: el cansancio, el hambre o estar enfermo, no tener las palabras, los cambios como salir del parque, los lugares llenos de gente y los cambios grandes en casa, como un bebé nuevo o una mudanza.
Las rabietas suelen empezar entre los 12 meses y los 3 años, pueden ocurrir a diario, bajan entre los 3 y los 5 y son raras después de los 5. Algunos niños tienen más que otros, y eso no quiere decir que usted lo haga mal.
Antes: cómo adelantarse a la próxima rabieta
No puede evitar todas las rabietas. Sí puede bajar las probabilidades.
| Causa común | Qué ayuda |
|---|---|
| Hambre | Mantenga horarios de comida regulares y lleve una merienda si el hambre lo descontrola. |
| Cansancio | Cuide las siestas y la hora de dormir. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que los niños de 2 a 3 años necesitan de 11 a 14 horas de sueño cada 24 horas, siestas incluidas. |
| Transiciones | Siga una rutina predecible y avise antes del cambio: “Dos veces más en el tobogán y nos vamos a casa”. |
| Querer el control | Ofrezca dos opciones pequeñas, como “¿Vaso rojo o vaso azul?”, en lugar de una pregunta de sí o no. |
| Lugares concurridos | Haga salidas cortas y planee un descanso en un lugar tranquilo. |
Fíjese cuando su hijo se porta bien y dígaselo de forma concreta: “Esperaste muy bien”. La AAP señala que ser constante día tras día reduce, con el tiempo, cuántas rabietas hay y qué tan fuertes son.
Lo que usaríamos
Time Timer Original 8″
“Cinco minutos más” no significa nada para un niño de 2 años. Este reloj visual muestra el tiempo que queda con un disco rojo que se va achicando, así el aviso se convierte en algo que su hijo puede ver. Funciona en silencio, con una alarma opcional. La marca no indica un rango de edad; usa 2 pilas AA (no incluidas).
Durante: qué hacer en el momento
- Primero, la seguridad. Aleje a su hijo de bordes duros o de la calle. Si corre peligro, sosténgalo con firmeza.
- Respire. Unas respiraciones profundas le ayudan a mantener la calma, y su calma ayuda a su hijo a calmarse.
- Hable poco. Nombre la emoción en pocas palabras y mantenga el límite con cariño: “Estás enojado. La respuesta sigue siendo no”.
- Quédese cerca. Dele tiempo y espacio, manténgase cerca y ofrézcale consuelo, y reduzca el ruido y las distracciones.
- Distraiga al principio. Cambiar de cuarto, cantar una canción u ofrecer otro juguete a veces funciona si la rabieta apenas empieza.
- En público, busque un lugar tranquilo. El carro o un baño sirven. Quédese con su hijo hasta que pase.
- Pida relevo. Si siente que se está enojando, deje a su hijo unos minutos con otro adulto de confianza.
Deje la lección para después. Los CDC recomiendan esperar a que usted y su hijo estén tranquilos antes de hablar de lo que sintió.
Después: vuelva a conectar y enseñe
- Reciba a su hijo con voz tranquila o con un abrazo.
- Ponga nombre a la emoción: “Te enojaste mucho cuando nos fuimos del parque”. Si no acierta, deje que su hijo lo corrija y vuelva a intentarlo.
- Enséñele una sola cosa para la próxima vez, como pisar fuerte, golpear un cojín del sofá o venir a pedirle ayuda.
- Con niños de unos 2 años y medio a 3 años, hablen brevemente de lo que pasó y piensen juntos en una mejor opción.
- Felicítelo por haberse calmado.
Lo que usaríamos
Big Feelings Pineapple
Los niños combinan piezas de caras para armar expresiones de alegría, tristeza, sorpresa y más: una forma divertida de practicar cómo nombrar emociones cuando ya pasó la tormenta. Learning Resources lo recomienda a partir de los 3 años y advierte que tiene piezas pequeñas, así que no es para menores de 3.
Lo que sale peor
- Ceder. Si la rabieta consigue la galleta, su hijo aprende que las rabietas funcionan. El consejo de los CDC: no ceda.
- Nalgadas, amenazas o humillación. La AAP se opone a golpear a un niño por cualquier motivo, y el castigo físico se asocia con más agresividad y desafío más adelante.
- Ignorar golpes, patadas, mordidas o que lance cosas. Deténgalo de inmediato y aléjelo de la situación.
- Tiempos fuera largos. Si usa el tiempo fuera cuando su hijo pega o rompe una regla, los CDC sugieren un minuto por cada año de edad, en un lugar aburrido cerca de usted. Si su hijo está muy angustiado, los CDC dicen que un “tiempo dentro” puede funcionar mejor: quédese cerca y ayúdelo a calmarse.
¿Cuándo es algo más que una rabieta?
La mayoría de las rabietas son normales. Hable con el pediatra si aparece alguna de estas señales de alerta de la AAP:
- Las rabietas empeoran o siguen siendo frecuentes después de los 5 años.
- Su hijo se lastima, lastima a otros o rompe cosas.
- Su hijo contiene la respiración durante las rabietas, sobre todo si se desmaya.
- Las rabietas vienen con pesadillas, dolores de cabeza o de estómago, ansiedad, negarse a comer o dormir, apego excesivo o retrocesos en el control de esfínteres.
- Usted siente que no puede más o teme llegar a pegarle.
El pediatra puede revisar la audición y el desarrollo. En Massachusetts, los niños desde el nacimiento hasta los 3 años pueden ser referidos a Intervención Temprana (EI, por sus siglas en inglés). Cualquier persona puede hacer el referido, y las familias no pagan nada de su bolsillo. Desde los 3 años, el distrito escolar público se encarga de las evaluaciones y de la educación especial para la primera infancia, sin costo.
Para niños que necesitan apoyo adicional
Retrasos del habla y del lenguaje
Según la AAP, el retraso del lenguaje es el retraso del desarrollo más común, y alrededor de 1 de cada 5 niños habla más tarde que otros de su edad. Algunos se portan mal porque no pueden decir lo que necesitan. Nuestra guía sobre cuándo empiezan a hablar los niños y las señales de retraso del habla repasa las etapas. Si su hijo usa pocas palabras:
- Dele otra forma de comunicarse: algunas señas sencillas o tarjetas con dibujos para “ayuda”, “más”, “ya terminé” y “descanso”. Pregunte al terapeuta del habla o al equipo de EI cuáles usar.
- Diga las palabras por él: “Quieres la pelota. Pelota, por favor”.
Diferencias sensoriales
Algunos niños reaccionan con mucha fuerza a sonidos, olores, luces o texturas. Lo que parece una rabieta puede ser un niño abrumado.
- Anote dónde y cuándo ocurren las crisis, y qué pasó justo antes.
- Planee con tiempo las visitas a lugares llenos de gente o con mucha luz, y váyase antes si hace falta.
- Prepare un rincón acogedor con cojines, libros y juguetes suaves. Es un lugar para descansar, no un castigo.
- Pregunte al pediatra por una evaluación de terapia ocupacional (OT, por sus siglas en inglés) si las reacciones sensoriales afectan la vida diaria.
Si su hijo tiene un Plan Individualizado de Servicios para la Familia (IFSP) o un Programa de Educación Individualizado (IEP), pida al equipo que incluya estrategias para las emociones fuertes. Aquí explicamos la diferencia entre un IEP y un plan 504, y hay más en nuestras guías de cuidado inclusivo.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se terminan las rabietas?
Bajan entre los 3 y los 5 años y son raras después de los 5. Si siguen siendo frecuentes después de los 5, llame al pediatra.
¿Debo ignorar una rabieta?
Puede ignorar los gritos y el llanto mientras su hijo esté seguro y usted se quede cerca. Nunca ignore los golpes, las mordidas ni que lance cosas, ni nada peligroso. Dele atención cariñosa en cuanto se calme.
¿Qué hago si también pega o muerde en la guardería?
Suele aparecer en los mismos años y por la misma razón: emociones grandes y pocas palabras. Acuerde con la maestra un plan común. Su maestra puede consultar nuestra guía sobre mordidas, golpes y conductas desafiantes en el salón.
¿Las rabietas frecuentes son señal de autismo?
Por sí solas, no. Si vienen con otras señales, como no responder a su nombre, perder palabras o reacciones inusuales a sonidos o texturas, hable con el pediatra. En Massachusetts, los menores de 3 años pueden ser referidos a Intervención Temprana sin costo de bolsillo.
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Fuentes
- Consejos para sobrevivir las rabietas o berrinches (HealthyChildren.org, AAP)
- Nuestra posición frente al castigo corporal (HealthyChildren.org, AAP)
- Language Delays in Toddlers: Information for Parents (HealthyChildren.org, AAP, en inglés)
- Temper tantrums (MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina, en inglés)
- Positive Parenting Tips: Toddlers (2 to 3 years old) (CDC, en inglés)
- Tips for Noticing and Naming Emotions (CDC, en inglés)
- Tips for Responding to Behavior (CDC, en inglés)
- How to Use Time-Out (CDC, en inglés)
- Signs and Symptoms of Autism Spectrum Disorder (CDC, en inglés)
- Tantrums, Defiance, Aggression – Oh My (ZERO TO THREE, en inglés)
- Aggressive Behavior in Toddlers (ZERO TO THREE, en inglés)
- About Massachusetts Early Intervention (EI) (Mass.gov, en inglés)
- Early Childhood Special Education (Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts, en inglés)
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